Лабораторный автотрансформатор - это устройство для контроля переменного напряжения в сети переменного тока. В промышленности регулируемые автотрансформаторы применяются для снижения пускового тока в электродвигателях и для повышения напряжения в ЛЭП, что снижает энергопотери.

Автотрансформаторы могут быть однофазными и трехфазными, в зависимости от сети, в которой измеряется напряжение. Трехфазное устройство можно заменить тремя однофазными, связанными через выводами. Помимо этого выделяют понижающие и повышающие автотрансформаторы.

Трансформатор состоит из стального тероидального сердечника и одноконтурной обмотки. Количество витков обмотки регулируется вручную с помощью ручки в зависимости от выходного напряжения.

В распределительных системах автотрансформаторы повышают напряжение в сети, чтобы компенсировать падение потенциала. Также автотрансформаторы устанавливают для быстрого запуска синхронных и асинхронных двигателей. В лабораториях устройства используют для изменения параметров напряжения в широком диапазоне.

Применение автотрансформаторов позволяет снизить стоимость энергопередачи, но повышает значение токов короткого замыкания.

Использование автотрансформаторов предполагает повышенный контроль техники безопасности, так как увеличивает риск поражения электротоком. Работа с автотрансформаторами должна проводиться со строгим соблюдением правил электробезопасности.